Galo Carrillo, presidente de la Asociación de Conjuntos Folklóricos, destacó el crecimiento de fraternos pese a la crisis económica y resaltó el impacto cultural y económico de la celebración.

La ciudad de La Paz se prepara para vibrar al ritmo del Gran Poder. La fiesta, declarada Patrimonio Cultural e Inmaterial de la Humanidad por la Unesco, continúa creciendo y se consolida como la expresión cultural más grande de Bolivia. Para la edición 2026, se espera la participación de casi 100.000 fraternos en la entrada principal, una cifra que confirma su poder de convocatoria y su impacto en la economía local.

En la última entrada, en 2025, 92.000 bailarines y 35.000 músicos llenaron de color y música las calles, mientras más de 141.000 espectadores se sumaron al espectáculo de trajes, danzas y devoción.

Galo Carrillo, presidente de la Asociación de Conjuntos Folklóricos del Gran Poder (ACFGP), recordó a Ahora El Pueblo que hace 50 años las primeras entradas comenzaron con apenas 12 o 13 fraternidades. Hoy, con 51 años de historia, la ACFGP agrupa a 75 fraternidades y sigue creciendo año tras año en número de fra-ternos.

“Estamos cerca de los 100.000 participantes en su máxima capacidad. Esto refleja un crecimiento sostenido en cada fraternidad y en cada danza”, señaló.

El 13 de diciembre, los fraternos celebraron el sexto aniversario de la declaratoria de la festividad como Patrimonio Cultural e Inmaterial de la Humanidad con una “minientrada” de 36 fraternidades, fue un adelanto de lo que será la gran celebración de 2026, prevista para junio.

Aunque la expresión cultural podría alcanzar hasta 100 fraternidades, un congreso ordinario celebrado ha-ce tres años decidió mantener las 75 actuales para garantizar la organización y permitir que cada fraternidad incremente su número de fraternos.

“Año tras año aumenta la participación. La fe y devoción al Señor del Gran Poder son el motor de este crecimiento. En 2026, seguro veremos un nuevo récord”, destacó Carrillo.

El despliegue de danzas es impresionante: los ritmos livianos —tinku, llamerada, caporal y tobas— duplica-ron su presencia, mientras que la morenada, pese al alto costo de los trajes, sumó 22 fraternidades, lo que la convierte en la mayor congregación de esta danza a escala nacional. “Somos el plato fuerte: la institución más grande y relevante del país”, afirmó el dirigente.

UNA INDUSTRIA SIN CHIMENEA

La festividad también mueve la economía. Carrillo la definió como una “industria sin chimenea” que crece año tras año. En 2025, solo esta celebración generó un impacto económico significativo de casi $us 60 millones a través de vestuario, gastronomía, música, hospedaje y artesanía.

“La tradición cultural impulsa la economía naranja y atrae turistas nacionales e internacionales. Con políti-cas estatales adecuadas, su potencial podría duplicarse o triplicarse”, aseguró.

Con la mirada puesta en 2026, la ACFGP reforzará la organización de las fraternidades y la inclusión de nuevos fraternos con el fin de consolidar el Gran Poder como una celebración de impacto social, cultural y económico, tanto a escala local como internacional.

ORÍGENES DE LA DEVOCIÓN

El historiador Randy Chávez explicó que la festividad del Gran Poder tiene su origen en la devoción a un antiguo lienzo colonial, introducido en un monasterio de monjas de la calle Sanjinés de La Paz, construido en 1663. El origen del cuadro no está plenamente establecido. Pudo haber llegado desde España o haber sido elaborado en la Escuela del Collao, en Copacabana.

La imagen pertenecía a la monja Genoveva Carrión y representaba a la Santísima Trinidad con tres rostros, una iconografía poco común que fusionaba elementos del cristianismo con antiguas tradiciones europeas. Después de la muerte de Carrión, el lienzo llegó al barrio de Chijini y fue resguardada en la iglesia del Buen Pastor.

El crecimiento de la devoción impulsó la construcción de templos en la zona y, en 1923, los vecinos entronizaron la imagen en la iglesia de la calle Gallardo, donde se desplegaron las primeras danzas con cuatro comparsas. Con el tiempo, esa expresión de fe dio origen a la zona y a la festividad que hoy se conoce como el Gran Poder. // Fuente: AEP / DC