El precio del diésel en Estados Unidos alcanzó un récord de $us 6,51 por galón, en medio de una creciente presión sobre el mercado internacional de combustibles refinados. El experto Jorge Piñón, del Instituto de Energía de la Universidad de Texas en Austin, advirtió que este escenario tiene alcance global y puede generar repercusiones en países de América Latina, entre ellos Bolivia.

Según explicó Piñón en una entrevista con CNN, los recientes ataques contra instalaciones de refinación en Rusia se suman a las dificultades que enfrenta la oferta internacional de productos refinados. La afectación a la capacidad de procesamiento rusa se produce además en un contexto marcado por la guerra en Ucrania y las sanciones aplicadas por Estados Unidos y países europeos, factores que han condicionado el flujo de combustibles en el mercado internacional.

El diésel mantiene presión pese a la baja del crudo

El especialista explicó que el comportamiento del diésel no necesariamente sigue la misma tendencia que el petróleo crudo. Aunque las cotizaciones del Brent y del petróleo de Texas registraron recientemente una disminución cercana al 3%, el mercado de productos refinados mantiene una presión propia debido a la menor disponibilidad de capacidad de refinación y a la elevada demanda de diésel en Estados Unidos y Europa.

El impacto de un diésel más caro puede trasladarse a toda la cadena productiva, debido a su uso en camiones de carga, maquinaria agrícola, transporte comercial y actividades de distribución. Un incremento sostenido del combustible puede elevar los costos de traslado de mercancías y producción, generando presiones adicionales sobre los precios de alimentos y otros bienes que llegan a mercados y centros de abastecimiento.

Invierno puede aumentar la demanda

A esta situación se suma la proximidad del invierno en el hemisferio norte. Regiones de Estados Unidos, como Nueva Inglaterra, y zonas del norte de Europa utilizan combustibles derivados del petróleo para sistemas de calefacción, por lo que el incremento estacional de la demanda puede añadir presión sobre el suministro mundial de productos refinados y mantener elevados sus precios.

De acuerdo con estimaciones citadas por Piñón, el mercado enfrenta una reducción potencial de alrededor de dos millones de barriles diarios de suministro, considerando las afectaciones vinculadas a Rusia y otros productores. El especialista señaló que este escenario puede repercutir en economías latinoamericanas como México, Brasil, Argentina y Bolivia, debido a su exposición al mercado internacional de combustibles y a la necesidad de cubrir parte de su demanda mediante importaciones.

Esta crisis energética coincide con la Asamblea General de las Naciones Unidas en Nueva York, escenario donde se anticipan complejas conversaciones bilaterales entre los gobiernos de Rusia, China, India y EE.UU. En el plano legislativo, la Cámara de Representantes estadounidense aprobó un proyecto de ley que otorga al presidente Donald Trump facultades ampliadas para imponer sanciones económicas más severas contra Moscú.