Tres personas perdieron la vida por intoxicación con monóxido de carbono en un local nocturno de la ciudad de La Paz. El especialista en medicina familiar del Centro Integral de Medicina Familiar (CIMFA) Villa Tunari de El Alto, Aldo Quiroga, explicó que este gas no tiene olor, sabor ni es irritante, por lo que las personas no pueden percibir su presencia.

Cuando se acumula en la sangre, provoca síntomas como dolor de cabeza, cansancio y dificultad respiratoria, seguidos de somnolencia que puede derivar en la pérdida de conocimiento y la muerte. Otra señal puede ser un cambio en la coloración de la piel, debido a la combinación del gas con la hemoglobina.

El monóxido de carbono puede encontrarse en estufas a gas, cocinas, calefones e incluso en los automóviles, por lo que advirtió que dejar un vehículo encendido dentro de un garaje para calentarlo representa un peligro, ya que la acumulación del gas en espacios cerrados puede provocar intoxicaciones.

Explicó que este elemento tiene afinidad por la hemoglobina, encargada de transportar el oxígeno, lo que dificulta que este llegue al corazón y al cerebro. Además, impide la respiración celular y puede ocasionar daños en los tejidos.

El especialista señaló que una intoxicación grave también puede provocar un aumento del lactato, acidosis metabólica y rabdomiólisis, que consiste en la destrucción de las fibras musculares. Estas complicaciones pueden derivar en arritmias, fallas cardíacas, convulsiones, coma y, finalmente, la muerte. En caso de sobrevivir a la intoxicación, la persona podría presentar secuelas psiquiátricas, problemas de memoria, Parkinson o mutismo. Por ello, remarcó la importancia de actuar de inmediato, retirar a la persona del lugar y administrarle oxígeno al 100%, entre 10 y 15 litros por minuto, durante aproximadamente cinco horas, bajo atención médica, hasta reducir los niveles de carboxihemoglobina por debajo del 10%.

Finalmente, recomendó verificar periódicamente las conexiones de gas, evitar el uso de mangueras deterioradas y realizar los cambios necesarios para prevenir fugas. También aconsejó utilizar estufas, cocinas y otros equipos que funcionen con gas únicamente en espacios ventilados o abiertos, para evitar la acumulación de monóxido de carbono. // BTV