El ministro de Minería y Metalurgia, Marco Antonio Calderón de la Barca, convocó a las cooperativas mineras y sus federaciones a participar el miércoles 18 de noviembre en la socialización del nuevo Código Minero, para conocer sus propuestas, sugerencias y posibles modificaciones. Asimismo, recordó que el documento está disponible en la página web del ministerio para que cualquier ciudadano boliviano o extranjero pueda presentar observaciones.

La nueva normativa busca cambiar el actual régimen estatista para atraer inversiones nacionales y extranjeras, sin dejar de lado a las cooperativas ni al sector estatal. Calderón de la Barca explicó que esto permitirá impulsar la exploración y hacer más atractivo al país para la actividad minera. Añadió que, si se descubren nuevos yacimientos de gran magnitud que requieran mayores inversiones, “todo mundo gana”.

La autoridad señaló que actualmente el proceso para acceder a un nuevo contrato puede superar klos 10 años, situación que considera negativa para Bolivia y los trabajadores del sector. Por ello, indicó que se analizaron los “cuellos de botella” para reducir a ocho meses el tiempo necesario para obtener un derecho minero, sujeto a consulta previa cuando corresponda, debido a que involucra a las poblaciones.

Asimismo, explicó que se deberá respetar la normativa vigente y que los contratos en áreas libres estarán sujetos a la autorización de la autoridad nacional de minería. También hizo referencia al artículo 158 de la Constitución Política del Estado (CPE), relacionado con los recursos naturales y las áreas estratégicas, como el litio.

Por otra parte, recordó que en marzo se sostuvo un encuentro en Canadá, donde se presentaron 28 proyectos mineros identificados como interesantes. De estos, siete fueron priorizados y cinco ya despertaron interés para la suscripción de contratos. La autoridad calificó como exitosa la presentación y señaló que se prevé llevar información adicional el próximo año para concretar estas iniciativas.

En cuanto al régimen tributario, recordó que anteriormente se pagaba el Impuesto Complementario a la Minería (ICM) o el Impuesto sobre las Utilidades de las Empresas (IUE), según cuál de los dos fuera mayor. Sin embargo, indicó que en 2007 se modificó el régimen tributario minero y se estableció el pago de ambos impuestos, duplicando la carga impositiva. A esto se sumó una cuota adicional para el sector, por lo que afirmó que Bolivia tiene la mayor presión fiscal de la región.

La autoridad de la cartera de Estado, señaló que se propuso una ley corta para modificar el artículo 151 de la Ley Nº 535 y restituir un derecho que considera constitucional. La iniciativa busca permitir que las cooperativas puedan asociarse con empresas privadas, sin las restricciones actuales. Según Calderón de la Barca, estas alianzas podrían incrementar entre un 20% y un 30% la producción y las exportaciones, generar divisas para el país y facilitar el acceso a tecnología para mejorar la eficiencia del sector. // BTV